Celui-là, je dois bien avouer qu'en le voyant, je suis restée un peu médusée (il m'a bien eue, Chambérien) ! C'est vrai, je risque d'avoir quelques difficultés à le caser ! Quoique...
... À bien y réfléchir, vous savez quoi ? Un jour, je suis allée visiter une réserve naturelle très réputée pour la diversité de sa flore et de sa faune endémique... Oui, oui ! C'est bien ça, c'est là-bas que j'en ai vu un, dans un endroit vraiment paradisiaque : un étang avec pour écrin une opulente forêt verdoyante.
Je marchais le plus silencieusement possible sous les frondaisons pour éviter de donner l'alerte aux habitants du lieu, lorsque mon attention a été attirée par un léger grattement. Je me suis arrêtée, demeurant à l'affût de ce petit bruit qui m'avait interpelée. j'ai scruté les alentours sans rien apercevoir dans un premier temps : ni dans les arbres, ni sur le sol... Rien, nulle part... Rien ne bougeait plus, tout était à nouveau silencieux. Sans un mouvement, j'ai attendu, oubliant toute notion de temps... Enfin, le petit bruit à repris. Il ressemblait à un murmure aquatique. Je me suis alors approchée du bord de l'eau. Et c'est là, précisément que je l'ai découvert. Je suis restée, à l'observer, osant à peine respirer de peur de l'effrayer : dans les joncs de la rive, il fouinait de sa trompe, probablement en quête de quelques insectes pour son dîner. Soudain, il m'a vue, mais il n'a pas cherché à fuir, il est resté lui aussi, me toisant de son petit oeil noir, avant de tranquillement reprendre son repas. Une fois rassasié, il a fini par s'en aller. Depuis, je n'en ai jamais revu...
Mais maintenant, qu'on en reparle, je me souviens très bien de ce petit animal. Un bien étrange animal, du reste : pas plus grand qu'un gros rat, il avait une tête et des pattes d'éléphant sur un corps d'hippocampe surmonté de deux bosses un peu à la façon des chameaux. C'est bien plus tard que j'ai appris qu'il s'agissait d'un hypocampelephantocamelos, sorte de petit mammifère insectivore, hybride et amphibie, ovipare comme les ornithorynques. Son habitat de prédilection : les eaux stagnantes en général (marécages, étangs, etc.). Je sais aussi qu'il est extrêmement rare d'en voir, car il ne reste que peu d'individus de cette espèce animale, longtemps pourchassée pour la finesse de sa chair. L'hypocampelephantocamelos est aujourd'hui une espèce menacée, sérieusement en voie de disparition !
Le jour où je l'ai vu, je n'avais pas d'appareil photo sous la main. Pour seules images, il me reste ces instants d'émerveillement enfouis dans ma mémoire. Alors, pour que vous puissiez mieux l'imaginer, j'ai essayé de vous faire un petit dessin le représentant tel que je m'en souviens.
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Minute, Papillon...
